Die Tage mit Temperaturen von 30 °C und mehr nehmen stetig zu. Sobald diese Temperaturen mindestens drei Tage lang anhalten, ist die Rede von Hitzewellen. Auch in den Nächten kühlt es dann weniger ab, sodass bei den sogenannten Tropennächten die Temperatur nicht unter 20 °C absinkt. Dem Körper fällt es somit schwer sich zu erholen. Daher kommt es häufig zu hitzebedingten Erkrankungen oder schlimmstenfalls auch zu hitzebedingten Todesfällen. Insbesondere ältere Menschen, Menschen mit Vorerkrankungen, Pflegebedürftige und Babys sowie Kleinkinder sind gefährdet.
Doch wie genau wirkt Hitze auf den menschlichen Organismus? Die hitzebedingten Folgen sind vielfältig und können die Organe unterschiedlich betreffen. Auch eine Schwangerschaft kann durch Hitze beeinflusst werden. In der Abbildung sind die jeweiligen Organe mit möglichen Folgen von Hitzeschädigung dargestellt.